Η ψυχανάλυση χρησιμοποιεί, εκτός από τον ελεύθερο συνειρμό, την ενίσχυση της παλινδρόμησης, προκειμένου να αναβιωθούν και να διερευνηθούν συγκρούσεις της παιδικής ηλικίας.
Στην ψυχαναλυτική διαδικασία χρησιμοποιούνται επίσης το ντιβάνι, η ανάλυση των ονείρων, η διερεύνηση της μεταβίβασης από πρόσωπα της παιδικής ηλικίας στον ψυχαναλυτή, καθώς και η ανάλυση των αντιστάσεων.
Μέσα από αυτή τη διαδικασία, στοιχεία της προσωπικής ιστορίας και όσα μπορεί να επαναλαμβάνονται χωρίς να γίνονται άμεσα κατανοητά μπορούν να αναδυθούν και να αποτελέσουν αντικείμενο αναστοχασμού.